Les huiles essentielles sont des composés biochimiques et aromatiques très concentrés et volatiles. Elles sont constituées par la sécrétion naturelle d’une espèce végétale. Par exemple :
- Fleur (ylang ylang, néroli)
- Feuille (eucalyptus, menthe)
- Résine (encens)
- Écorce (cannelle)
- Racine (vetiver)
- Fruits : (citron, lime, mandarine..)
Il est répertorié plus de 200 substances actives différentes dans une huile essentielle. Elles sont regroupées en une douzaine de familles biochimiques (terpènes, acétates, cétones, phénols…). C’est l’ensemble de ces composés qui lui confère ses propriétés actives. Les huiles essentielles agissent à trois niveaux : physique, émotionnel et énergétique.
La plupart des huiles essentielles sont obtenues par distillation à la vapeur. Le cas des agrumes est différent, l’expression est la méthode la plus simple. Considérant qu’il n’y a pas de modification chimique pour les agrumes, nous parlons d’essences et non d’huiles essentielles.
Les huiles essentielles sont très concentrées et notamment les huiles que j'utilise et conseille. Pour exemple:
- 1 flacon de 15 ml d’essence de citron comprend 64 citrons
- 1 goutte de menthe poivrée équivaut à 28 tasses de tisane de menthe poivrée
- 1 litre d’huile essentielle de rose de Damas comprend 4000 kg de pétales de rose
Pour ces raisons, il est important d’être en mesure de faire des choix éclairés. Voici quelques critères qui déterminent leur qualité, pureté et authenticité:
- Le chémotype : Il correspond à son profil chimique (sa pièce d’identité si tu préfères). Le test d’analyse chromatographique en phase gazeuse apporte des précisions fondamentales quant à la structure moléculaire. Il permet, entre autres, de constater un taux, une qualité thérapeutique et une constance. Ce test est une base essentielle et devrait être accessible pour consultation pour toutes les huiles essentielles.
- Le nom latin, le genre et l’espèce : Prenons en exemple le thym. Il existe plusieurs variétés qui ont des propriétés et vertus très différentes. Le thymus vulgaris à thymol versus le thymus vulgaris à thuyanol.
- No de lot : Aux fins de traçabilité. Certaines compagnies permettent, à l’aide du numéro de lot, d’avoir accès aux résultats des tests dans un but de transparence et d’accessibilité.
- L’origine géographique, le mode d’extraction et la date d’expiration : Il est important de favoriser une huile qui est composée de plantes poussant dans la terre d’origine. L’origine géographique permet d’apporter des précisions sur le biotype.
- La pureté : Un des points les plus importants au vu de la concentration des huiles essentielles. À ma connaissance, il existe 3 manières d’obtenir un produit pur. Culture sauvage, culture biologique ou avoir un test qui confirme l’absence de contaminants, métaux lourds et/ou pesticides. Le défi réside dans le fait que les matières premières proviennent souvent de pays ou les chartes biologiques varient grandement.
Personnellement, un autre point est important pour nous, le volet humain et éco-responsable. Savoir comment les plantes sont récoltées, par qui, les moyens mis en oeuvre, le respest des producteurs et des plantes, l'impact local... Ces points nous permettent d'utiliser et de conseiller nos huiles essentielles avec sérénité, fierté et respect de tous.
Au vu de ce que nous venons de vous écrire, vous comprennez qu'il est essentiel de bien se renseigner avant de débuter l’utilisation des huiles essentielles. Il existe des précautions à prendre et quelques contre-indications.
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